Илья Кочергин
Высоко в горах, в широкой межгорной котловине живут горные бараны Аргали. По котловине протекает большая река, которую питают быстрые притоки, берущие начало на заснеженных вершинах. Здесь в апреле появился на свет маленький Арго, сын сильного и опытного барана, вожака небольшого стада.
Первые три дня Арго лежал между камней под защитой матери, привыкал к этому миру. Когда Арго смог следовать за матерью, они вернулись в стадо, где было гораздо безопасней. Вожак внимательно оглядывал окрестности, чтобы ни снежный барс, ни волки, ни люди не подобрались незамеченными. Жизнь в горах сурова и опасна, острое зрение и чуткость не раз спасали Аргали от смерти.
Мать же полагалась на своего защитника и могла уделить сыну больше внимания, заслонить от холодного ветра, накормить жирным молоком, хотя и она время от времени поднимала голову, прислушивалась и приглядывалась.
Отец Арго опасался не только барса или волка, - Аргали тысячи лет жили бок о бок со своими врагами и становились лишь быстрее, внимательнее, осторожнее. Даже от людей с их ружьями можно было укрыться. Вожак стада опасался того, кто был стремительнее, сильнее и безжалостнее любого хищника – огромной грохочущей птицы, которая всё чаще появлялась рядом с их долиной. От неё не могли уйти ни стремительные косули, ни маралы, ни могучие медведи, не могли спастись горные козы-буны на своих отвесных скалах.
Грохочущая птица, проходя совсем низко над какой-нибудь узкой долиной, выгоняла животных на перевал, где в засаде прятались люди с ружьями. Или настигала их на пологих склонах гор, и выстрелы раздавались сверху.
Не зря беспокоился отец Арго, не зря прислушивался, пытаясь издали угадать рёв грохочущей птицы. Не прошло и недели с рождения крохотного нового Аргали, как ягнёнок впервые услышал этот страшный звук.
Маленькое стадо укрылось под навесом скалы, но рёв нарастал всё сильнее и сильнее, рождая страх, желание бежать. Аргали испуганно фыркали. Ещё немного и они бы сорвались все и понеслись в слепом страхе от опасности, от которой не убежишь, которая сильнее и быстрей, чем любой зверь. Сколько бы их осталось после этой смертельной погони? Уцелел бы Арго?
И тогда отец Арго, вожак вышел из укрытия один. Понёсся в сторону от скалы, дальше, дальше, отводя врага от своего стада, от маленького нового Аргали. Он бежал по склону, не выбирая укромных мест, не стараясь скрыться.
И птица увидела его, изменила свой полёт, отвернула от скалы, за которой осталось стадо, пошла наперерез добыче. Потом, догнав, полетела рядом, и они скрылись на другой стороне склона. И почти сразу зазвучали выстрелы.
Арго больше не видел отца, маленькое стадо Аргали осталось без вожака. Но в их горную котловину грохочущая птица этой весной больше не прилетала. Гудела несколько раз далеко в стороне, горные бараны поднимали головы, прислушивались, но рёв вскоре стихал.
Неделя за неделей с неба ярко било солнце. Иногда налетали густые метели, но снег всё больше сдавался под натиском солнечных лучей – сугробы мелели, расползались, южные склоны гор вскоре изменили цвет – из белых стали жёлтыми.
Письма животным.
